冰酒到底是什麼？
冰酒(Ice Wine), 在德國叫做"Eisewine".
簡單來說冰酒就是在非常冷的天氣採收釀造的甜酒！
而加拿大是全球最大的冰酒製造國,這時候其實真正發明冰酒的德國人肯定要生氣了.
相傳在德國19世紀開始有了受到"貴腐菌"影響的葡萄酒像Spätlese, Auslese.
而冰酒則是在其之後的某個寒冷冬天誕生, 當時人們想把"凍壞"的葡萄留在葡萄藤上當作飼料, 想不到之後竟發現這些“冰凍”葡萄釀出的甜酒格外好喝.
後來德國移民瓦爾特 ·海恩萊（Walter Hainle）在加拿大不列颠哥伦比亚省的奥卡纳根谷（Okanagan Valley）首次生产了屬於加拿大人的冰酒.
加拿大最有名的冰酒酒莊是Inniskillin酒庄（Inniskillin酒庄的1989年Vidal冰酒赢得了1991年的伦敦国际葡萄酒挑战赛，并使世界开始关注加拿大的冰酒）.
那為什麼偏偏只有極少數幾個國家像加拿大, 德國可以產好喝冰酒呢？
因為這些國家的緯度非常高, 已經位在合理種植葡萄酒區域的零界點, 加上大陸性氣候, 冬天動不動就是零下-20攝氏度, 但也為冰酒需要的葡萄提供了絕佳的種植, 釀造條件.
一般來說, 葡萄在北半球秋季8-9月份就會完成採收, 但在加拿大, 人們會讓葡萄繼續在葡萄園裡待著, 當入冬後氣溫降到零下的時葡萄裡的水分就會開始結冰, 這時人們在開始壓榨葡萄, 剩下的液體就只剩下高濃度的葡萄汁了！
在高濃度的糖分環境下酵母很難完全的完成"酒精發酵", 所以冰酒的酒精度一般只有8-10%.
值得注意的是用來釀造冰酒的葡萄不是只有雷司令(Riesling), 其他像Gewürztraminer, Grüner Veltliner, 還有Vidal Blanc, 甚至紅葡萄品種像Cabernet Franc, Merlot, Sangiovese都是可能的.
很多人喝不出貴腐酒和冰酒的差別, 感覺都是帶有熱帶水果風味的甜酒.
一位葡萄酒大師(Master of Wine)曾告訴我辨認貴腐酒和冰酒最好的方式就是：貴婦酒有一種特別的菌菇香氣, 而冰酒則是純粹的果香.
因為冰酒結凍發生在酒精發酵前, 葡萄是完全"健康"的狀態, 沒有受到貴腐酒裡"貴腐菌"的影響.
那為什麼大家都說冰酒價格不便宜？
因為冰酒使用的葡萄需要大量人力在零下-7度, 一個早晨, 幾個小時內的時間完成採收, 以免熟透的葡萄解凍後發生腐爛.
加上葡萄裡的高糖份, 酵母完成酒精發酵的時間比較緩慢, 需要3-6個月才能完成.
而且因為少了結成冰的水分, 每顆葡萄能貢獻的實際液體量也更少, 所以冰酒價格從來都不會太便宜, 一般375ml裝也都要30美金.
雖然這個零下製作冰酒的環境可以"人工完成", 這個人工工法也叫做冷凍取"Cryoextraction".
但在德國, 匈牙利, 加拿大和美國這些以生產冰酒聞名的國家, 酒標上想要貼上冰酒Ice Wine的字樣, 還是必須讓葡萄自然的葡萄園裡冷凍並且採收以保證最大程度的果實成熟度.
冰酒最適合搭配的就是有點辣有點油的鹹食, 當然用甜點"以毒攻毒"搭配也是不錯的選項, 在搭配甜點時冰酒裡的水果風味和隱藏在甜度下的高酸度會被凸顯出來.
